I. En fait
A. Le 28 novembre 2002, L’Hebdo publie, sous le titre «Asile: les Suisses disent leur ras-le-bol», un article faisant suite au rejet de l’initiative de l’UDC sur l’asile. Le reporter «s’est rendu dans sept communes particulièrement favorables à ce projet, pour cerner les raisons de la colère». Parmi ces sept communes, celle de Vernier (GE), dont une infographie affirme qu’elle a dit oui à l’initiative par 51,3 % des votants.
B. Le 20 décembre 2002, X. adresse une plainte au Conseil de la Presse. En effet, comme toutes les communes genevoises, Vernier a en fait refusé l’initiative (même si ce fut de justesse, par 52,8 % des voix). Le plaignant relève en outre que «L’Hebdo» écrit que Mme Falquet, maire de Vernier, n’est pas surprise «que ses administrés aient dit oui à l’initiative sur l’asile», formule mensongère à son avis. Enfin, il déplore que «L’Hebdo» n’ait publié aucune rectification.
C. Le 30 janvier 2003, le rédacteur en chef ad interim de «L’Hebdo», reconnaît l’erreur. «Dans la précipitation de l’après vote, le journaliste (…) a par erreur inversé le pourcentage de oui et de non». Cela dit, «cette inversion ne change ni le sens de la démonstration, ni la cohérence du texte. Il s’agissait de présenter des communes où le taux d’acceptation de l’initiative avait été élevé.» Les propos du maire gardent donc leur cohérence, relève «L’Hebdo», arguant en plus du fait que Mme le maire elle-même «ne s’est pas plainte d’être trahie dans ses propos.»
D. Le même 30 janvier 2003, «L’Hebdo» publie un rectificatif et s’excuse auprès des lecteurs de son erreur.
F. En réponse à un courrier du Conseil de la Presse du 6 février 2003, le plaignant confirme le 11 février 2003 maintenir sa plainte.
G. La plainte est transmise à la 2ème Chambre du Conseil de la Presse, composée de Sylvie Arsever, Nadia Braendle, Daniel Cornu (président), Jean-Pierre Graber, Ueli Leuenberger, Dominique von Burg et Michel Zendali. La plainte est traitée dans la séance de la 2ème Chambre du 19 mars 2003, ainsi que par voie de correspondance.
II. Considérants
1. Cette plainte concerne les chiffres 1 (recherche de la vérité) et 5 (devoir de rectification) de la «Déclaration des devoirs et des droits du / de la journaliste».
2. Certes, «L’Hebdo» a commis une erreur en affirmant que la commune de Vernier avait accepté l’initiative. Cette erreur toutefois ne réduit en rien la pertinence du choix (Vernier est une des communes genevoise qui a enregistré le plus haut pourcentage d’acceptation) ni de l’article. La meilleure preuve en est que la principale concernée, le maire de la commune, ne s’est pas senti trahie.
3. Quant au devoir de rectification, «L’Hebdo» l’a certes rempli avec quelque retard. Mais personne n’ayant réagi avant (le plaignant lui-même ne s’est pas adressé au périodique) on ne peut guère en tenir rigueur à «L’Hebdo».
III. Conclusion
La plainte est rejetée.